Thuja plicata Donn ex D. Don

Espécie de interesse florestal

Informação cedida por

Distribuição geral: Esta espécie encontra-se na costa do Pacífico da América do Norte, desde o Sul do Alasca até ao Norte da Califórnia. Em Portugal foi introduzida em 1850, existindo um bosquete na Serra da Cabreira (Vieira do Minho).

Caracterização geral: Em Portugal esta espécie sobe até aos 1800 metros de altitude. Ocorre em climas temperados e húmidos com precipitação média anual entre os 970 e os 2800 mm, temperatura média anual compreendida entre os 7,5 e os 10°C, com variações em Janeiro de –25 e 25°C e em Julho entre 15,5 e 19°C. Consegue vegetar em variados tipos de solos, porém tem apetência por planícies, encostas húmidas e margens de rios e de pântanos. Dá se em solos profundos, com boa drenagem e com valores de pH compreendidos entre 3,5 a 5. É uma essência que pode alcançar alturas de 40 a 60 metros e atinge 74 metros na sua região de origem. A copa desta espécie é estreitamente cónica com o topo elevado, tendendo a alargar com a idade. As árvores velhas possuem uma copa aberta. Cresce lentamente enquanto jovem, mais tarde o crescimento é bastante célere. Num bosquete da Serra da Cabreira determinaram-se produções de 13 m3/ha/ano. A longevidade pode situar-se entre 200 e 300 anos.

Propriedades e utilizações: A madeira é de grande qualidade, leve, macia e muito durável. Os índios norte-americanos utilizavam-na antigamente para construir canoas e “totens”. Aplica-se, atualmente, na indústria de construção, nomeadamente exteriores, carpintaria, caixotaria e postes. É uma espécie que se emprega com grande interesse como ornamental.

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